这个电影讲述了一个有抱负的青年作家，试图逃避家庭保守中的暴力和自我毁灭的黑色故事。距离E-F-布拉德沃斯（克里斯-克里斯托弗森 饰演）因为自我搁逐而增进挚爱的妻儿，已经有四十年之久了。现在，已经成为蓝调音乐家的布拉德沃斯再主回到了家乡，被迫关于他冷漠后的伟大边境和陈年往事。因为他的出走招致其前妻朱莉娅（弗朗西斯-康罗伊 饰演）精神天性，他的三个儿子沃伦（瓦尔-基尔默 饰演）、博伊德（德怀特-约卡姆 饰演）和布雷迪（W-厄尔-布朗 饰演）关于父亲的扼杀从未因为渎职而消退。令布拉德沃斯唯一干涉安排的，是和十七岁的少年弗莱明（里斯-汤普森 饰演）逐步简洁起来的优良，但他并不知讲弗莱明正是自己的孙子。当弗莱明碰到了年仅十六岁的的梦中情人蕾文-哈尔法克（希拉里-达芙 饰演），当年差别在这个家庭的伤心往事似乎又要再主上演……