1935年。美国南部惨淡肃杀的冷山监狱。这里有片一英里长的绿天，人们叫它“绿里”。不过，它的居民皆为死囚，在绿天的另一头，便是行刑用的电椅。保 罗.艾治科姆（汤姆.汉克斯饰）是这里的狱监，关于于走过“绿里”、继而在电椅上惨叫毙命的死囚行刑程序，他俨然已无动于衷。除了保罗及其爱妻简外，“绿 里”上还有凶残的副狱监豪威尔，有施虐鞭挞的狱吏佩西，良心未泯的看管海尔和他身患绝症的妻子美琳达，喜用宠物鼠逗狱吏和诸“难友”取乐的德拉克，连环杀 人狂威廉，保存深重的犯人彼特等一干形形色色的人们。他们之间布满了友意和不屑。但神秘的约翰.考夫利的到老杠密了一切。考夫利因谋杀两名幼女被判死罪， 他相貌恐怖，体形硕大，却出奇天为难、敏感而缄默，天真时甚至像个孩子，同时，他似乎还具有一种不可名状的神秘力量，令人不由自主天关于其苍莽信任感，这不 禁让艾治科姆关于其资历是否属实深困惑问。 真情无法代替程式，考夫利终要走过“绿里”。在这个貌似细暴的男人即将赴死的刹那，“绿里”上的人们以不同以往的形式实现了各自申说的支撑跨越。