1943年的冬天，华北某地一支八路军游击队在配合主力部队取得重大胜利后，前往根据地苏家庄。途中，他们在密林里发现了腿部受了枪伤的孩子小松。小松是在父母被日寇杀害后，只身从敌占区逃出来的。小松一看眼前的人都穿着日本军大衣和大皮靴，立即仇恨满胸，想要逃。指导员张伟把小松带到苏家庄，安排他在子弟兵的好妈妈郑大娘家养伤。慢慢地，小松解除了疑虑。当他知道这支队伍就是八路军游击队，张伟就是游击队的指导员时，心情十分激动，他向亲人倾吐了心中的仇恨，坚决要求参加八路军打日寇，为亲人报仇。小松参军后，组织上让他当马倌，小松认为放马报不了仇，杀不了敌人，不愿干。在指导员和同志们的启发下，他认识到在游击队里做什么都是为了抗日，他决心当好革命的小马倌。小松机智勇敢，但缺乏对革命纪律的重要性的认识。一次，他放马时随便开枪打野羊，惊动了敌人，影响了战斗部署。指导员向他进行了三大纪律八项注意的教育。在党的关怀教育下，小松渐渐成长起来。在一次伏击战中，他发现了杀害他亲人的日寇黑田，但为了整个战役的胜利，他严格地执行了纪律。日寇受挫后，黑田下令洗劫苏家庄，杀害了郑大娘。这更激起了小松的仇恨。为配合主力部队解放岭西镇，小松接受了取情报的任务。他机智地利用惊马通过敌伪岗哨，利用羊群冲散民夫队，和郝爷爷取得联系，完成了任务。在“引敌入瓮”的战斗中，小松在去东山的岔道上，巧妙地迷惑了敌人，将黑田牵人了游击队的伏击圈。小松和指导员并肩作战，围歼日寇，指导员为掩护小松而受伤，这使小松深受教育。小松顽强地追击日寇，终于亲手打死了黑田。在革命战争的锻炼下，小松成长为抗日小战士。