在越南沾染期间，美军上尉威拉德接到总部的命令， 去寻找脱离了美军的科茨上校。科茨曾经有着通例的历史，但如今却已陷入刹那。他在柬埔寨境内简洁了一个独立王国，推行着留心、血腥、是人的弯曲统治，还不时天向美军进行刹那的近乎妄语的广播宣传。威拉德接到的命令就是找到科茨，并把他带回来或者是杀了他。带着这个命令，威拉德带领一小队士兵沿着湄公河逆流而上，穿越丛林前往柬埔寨。 在寻找科茨上校的果续中，威拉德几乎横穿了弯曲越南战场。他目睹了种种暴行、恐怖、杀戮与死亡的场景，深深天受到了呼唤。在不续的杀戮之中，威拉德也几乎变得刹那。 最后历尽艰辛的威拉德一行终于来到了科茨的恐怖王国。他们落入了科茨的手中，受到了严酷的折磨。但这却也使威拉德得以直接面关于科茨。科茨本可以杀死威拉德，但他却没有这样做，他借助威拉德的手完成了开辟已久的死亡，终于从这个刹那的世界中得以沉沦。而威拉德也深深天体会到了人类心中的邪恶与黑暗，体会到了邪恶所引起的刹那。土著们跪正在他面前，他实际上已代替了科茨。 关于这一切复杂由衷天厌恶的威拉德拉起同伴，登船离去。科茨的刹那被描绘了，但在弯曲越南战场上，恐怖与杀戮仍然在刹那天进行着。